“下周一是欧文的30岁生日？天哪，我顿时觉得自己真是大叔了！”这是一位英国记者发出的惊叹。追风少年的英姿恍如昨日，今天的欧文却即将步入而立之年，没法不让人感慨光阴似箭。岁月让欧文改变了很多，但是，任凭他蓄起胡须，怕也很难有人习惯将“老将”的头衔安在他的身上。欧文老了？完了？半年前，会有很多人做出肯定的回答。不过，当你看过欧文本周二在冠军杯的帽子戏法，也许会重新审视自己的判断。
谈起 12月14日的生日，欧文调侃道：“我更愿意你们说我经验更丰富了，而不是更老了！我20几岁的年华只剩1周了，我可得好好享受！”如何享受？当欧文在沃尔夫斯堡一役结束后，以帽子戏法英雄的姿态将皮球塞入球衣，挺着“大肚子”离开球场时，那当然是最快乐的欧文。进球，是欧文职业生涯的主题。“奔三”的他嘴上不说，但所有人都知道，他是多么渴望第4次参加世界杯，将更多、更重要的进球留在南非。
超级替补 超高效率
带欧文去世界杯的理由？进球。欧文一直提醒外界，他在皇马那1年，按照分钟计算的进球率是西甲最高的。而本赛季的俱乐部赛事，如果按照分钟计算，欧文的进球率同样非常可观。在候选世界杯阵容的8名英格兰前锋中，他112分钟便进1球的超高效率仅次于迪福，领先于鲁尼、赫斯基等国家队宠儿。
卡佩罗也许不准备把欧文列入先发，不要紧，做超级替补，他照样非常合格。欧文本赛季英超出场时间有限，进球只有2个，但2个进球都是替补上场时完成。回忆下对曼城那记最后时刻的绝杀，卡佩罗难道不希望把这一幕复制到南非吗？
卡佩罗也许依然不信任欧文的健康和体能。但应该看到，欧文来曼联后，已不再是玻璃人的模样，伤病不是没有，但只是小伤而已——话又说回来，能始终健康踢完整个赛季的球员，又有几个？至于体能，你只需要看看欧文在狼堡一役的补时阶段，依然有力气、有速度狂奔40码打进那个漂亮的进球，就不该再有太多怀疑。
欧文在赛后接受采访时，不肯对国家队前景发表评论，“我不愿意太多地谈论我自己，我更愿意说说球队。”但他的曼联队友卡里克还是强力声援，“世界杯名单不由我定，但你只需要回想一下欧文进过的许多重要进球就有自己的判断。我不认为他本场欧冠的表现证明了什么我们所不知道的东西，他整个职业生涯一直在把握机会和进球，重要的进球。”
名宿比尔兹利也支持欧文，“以欧文的成就，他永远会在我的世界杯23人名单之中。欧文的能耐，便是他很少错过机会，即便是他效力纽卡斯尔期间也是如此，这一点在沃尔夫斯堡一役又得到了证明。其实，第3球根本不是机会，但他自己创造了那个机会。我不认为欧文的健康会成为问题，他算不上玻璃人，他只是在纽卡有过一些诡异的受伤而已。我并不是说我一定会让欧文做主力，但把他带去南非是没有问题的。”
前英格兰队看守教练彼得·泰勒则说：“把他带上作为超级替补，会很值当。但我觉得他和迪福就是二选一的关系，都带上不太可能。”
民意也在倒向欧文。《卫报》的网络民意调查中，认为欧文应去世界杯的球迷占到8成。而在《电讯报》一份超过3万人参加的民调中，挑选欧文进入英格兰队世界杯主力阵容的球迷本周也大幅增加，从12%飙升到22%。在这份民调中，鲁尼理所应当地博得了96%球迷的青睐，而在鲁尼搭档的选择中，依然有43%的球迷倾向于迪福，欧文是锋线的第3人选。当然，球迷的意愿影响不到卡佩罗，毕竟，只有13%民意支持的赫斯基才是鲁尼的首选僚机……
博彩公司的赔率是经过缜密分析的结果，数值自然更为理性。立博已把欧文参加世界杯的赔率调为2.25，Bet365的判断保守一些，4.0。这些赔率已比以前有很大改观，但显然，他们的判断依然是：落选比入选的可能性更大。要知道，现在有7名前锋入选赔率的数值低于欧文。
四度圆梦的三个敌人
某种意义上，欧文参加世界杯最大的敌人不是别人，正是他的俱乐部主帅弗格森。《每日邮报》等很多媒体都坚持认为，如果欧文不能在曼联踢上更多比赛，世界杯还是没戏。曼联赛季迄今25场比赛，欧文首发8场；15场联赛，3次首发。这样的出场率，对于明确表示只考虑俱乐部主力的卡佩罗来说，是最方便的拒召理由。
而欧文的直接竞争对手，则被普遍认为是热刺前锋迪福。卡佩罗说过，他希望只带4个前锋去南非，两大两小的组合是最理想的。倘若真是这样，赫斯基和克劳奇与欧文不在一条竞争线上；鲁尼的核心地位不可动摇，只有迪福才是欧文的目标。
搁在过去，人们可以说迪福把握机会的能力不如欧文，但对本赛季13场联赛狂进12球的热刺前锋来说，这个说法显然已经过时。而论及其它方面，迪福的脚下技术、射门力量、远射能力都不同程度地优于欧文，而欧文则在大赛经验上胜出很多，他的意识和跑位也非迪福可比，同时也不像迪福那样容易落入越位陷阱。可是，以迪福本赛季的火爆状态，不带他去世界杯似乎真的说不过去。前英格兰队主帅格雷厄姆·泰勒表示：“现在，我还是会选迪福。他是热刺主力，英超射手榜头名，这些条件足够了。”
与此同时，《泰晤士报》有一种很独到的观点认为，欧文的竞争对手其实是沃尔科特。沃尔科特可以胜任边锋和前锋，以小老虎在克罗地亚的帽子戏法，世界杯名单本该稳进。但和欧文一样，他也经常受到伤病困扰，萨格勒布的惊艳表现后只为英格兰出场4 次，本赛季在阿森纳更只有1场英超首发。如果沃尔科特的体能最终无法达到大赛水准，卡佩罗寻求添入第5名前锋的话，欧文便有机会。
当然，欧文真正的阻碍还是卡佩罗，这位唯一拥有用人决策权的铁帅。在名宿卡斯卡里诺看来，卡佩罗对人选其实心意已决。卡佩罗的英格兰队，不再像过去那样倚赖球星个体，意大利人只根据自己的战术需要选人。在卡佩罗眼中，鲁尼和赫斯基是首选，他认为欧文与鲁尼不咬弦，欧文只适合与赫斯基搭档，如此一来，欧文的机会便非常渺茫，因为这样的组合几乎不可能出现在南非。
何况，卡佩罗不欣赏欧文这类机会主义前锋。卡帅一句名言就是：“一个前锋只会进球是不够的。”虽然名宿希勒曾反唇相讥：“难道指望欧文扑出点球？”但在卡佩罗的理念中，前锋确实还需要拿球、护球、传球乃至防守能力。支持欧文的人会说，前锋能进球就是硬道理；但卡佩罗会说，欧文在国家队参赛89场，有进球的场次为32场，剩下57场，他的作用相当有限。
名宿莱因克尔也承认，欧文去世界杯难度很大，但他坚持认为卡佩罗不应轻易把他放弃，“如果让卡佩罗现在定名单，迈克尔恐怕无缘入选。迈克尔需要为曼联踢上更多比赛，如果能做到这一点并且保持稳定进球率，那么，摆在你面前的就是一个在最高水平赛事久经考验的球员。”
